Die Schweizer Fussball-Nati fährt nach Frankreich zur EM – eine Auswahl von Bündner Tschüttelern spielt im exotischen Abchasien an der Fussball-WM der in-offiziellen Länder. Bilanz: Titel klar verpasst, aber einige Herzen gewonnen.
Die Männer des FA Raetia an der offiziellen Fussball-WM der nicht-offiziellen Staaten in Abchasien.
Die Spieler des FA Raetia beim Einmarsch gegen Szeklerland
Abchasien: Exotisches Land an der Schwarzmeerküste
Schon mal von Abchasien gehört? Ein Küstenstreifen am schwarzen Meer, etwa so gross wie der Kanton Graubünden und mit einer Viertelmillion Menschen auch etwa gleich vielen Einwohnern.
Müsste den 17 Bündner Tschüttelern, die sich anfangs Juni in die exotische Region aufmachten, um als «Freie Auswahl Raetia» an der Fussball-WM der in-offiziellen Staaten mitzumachen, irgendwie bekannt vorkommen.
Tatsächlich ist bereits die Anreise über den benachbarten russischen Badeort und Ex-Olympiastadt Sochi ein Abenteuer. Abchasien ist eine abtrünnige Region Georgiens. Als Staat anerkannt haben es lediglich der grosse Bruder Russland, Venezuela sowie ein paar andere Freakstaaten. Die Einreise über Russland ist nach georgischem Recht illegal und kann zu einer hohen Geldstrafe führen. Kein Wunder legten sich die Bündner für den Trip deshalb Pseudonyme zu. «Wir wollen ja nicht zu Personae non gratae in Georgien werden», so Ali Bomaye – auch das natürlich ein Spitzname. Zumal das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten den Rätern noch eine offizielle Reisewarnung mit auf den Weg gab.
Vor jedem Spiel wurde die Hymne «A Tgalavaina» gespielt.
Das «Derby» Abchasien gegen West-Armenien schauten etwa 6000 fanatische Zuschauer.
Bündner Tschütteler inmitten der Weltpolitik
Das Ganze gehört zum Schachspiel der internationalen Machtpolitik: Georgien drängt in die NATO, was Russland mit allen Mitteln unterbinden will. Also unterstützt Putin die kleine, abspaltungswillige Region Abchasien wo er nur kann, um seinen Einfluss zu vergrössern – wie man munkelt sollen russische Rubel auch für die Austragung der alternativen Fussball-Weltmeisterschaften in den Rebellen-Staat geflossen sein. Zudem war Abchasien zu Zeiten der Sowjetunion ein bei reichen Russen äusserst beliebter Badeort – eine Art sowjetisches St. Tropez…
Vom Glanz vergangener Tage ist nicht mehr viel übrig geblieben – der Blick von der Strandpromenade lässt aber erahnen, wieso es sich die sowjetische Schickeria hier gut gehen liess: «Gseht biz us wia im Tessin», meinte Stefan Wiederkehr, einer der Aufrechten aus Graubünden. Sein Verein, der FA Raetia, wurde vor einigen Jahren von einer handvoll Visionären gegründet. Erster Präsident und Zugpferd des Projekts war der Rapper Gimma, dessen Traum es war, einmal gegen den Vatikan zu spielen. Mittlerweile sind die freiheitsliebenden Bündner gern gesehene Gäste an internationalen Turnieren der CONIFA (Confederation of Independent Football Associations), dem Verband aller nicht von der FIFA anerkannten Staaten. «Nach dem Besuch der Weltmeisterschaften vor vier Jahren in Kurdistan war die Teilnahme der WM in Abchasien ein weiterer Höhepunkt unseres jungen Vereins», erklärte der aktuelle Präsident Jan Kamden.
Polizisten sorgten an der alternativen Fussball-WM in Abchasien als Ordner für Ordnung.
Publikumslieblinge aus Somaliland
Tatsächlich mag es in der Realität höchstens eine Handvoll verwegene Bündner geben, die wirklich die Unabhängigkeit von der Schweiz anstreben. Hinter den übrigen Teams der CONIFA steht grösstenteils ein seriöses politisches Anliegen – und ein sportlich gehobenes Niveau: In den Auswahlen von Gastgeber Abchasien, Nord-Zypern, Kurdistan, Lappland, Padanien oder Punjab spielen ehemalige oder sogar aktuelle Fussballprofis.
Den weitesten Weg legte das exotische Team der «United Koreans of Japan» zurück. Absoluter Publikumsliebling in Abchasien war aber die Mannschaft von Somaliland. Weniger wegen ihrer Künste auf dem grünen Rasen: Das Team setzte sich aus Expats aus Holland, Deutschland und England und einer Handvoll «echten» Afrikanern zusammen. Viele von ihnen sahen sich in Abchasien zum ersten Mal. Keine optimale Voraussetzung für blindes Verständnis auf dem Platz. Der Grossteil der politisch isolierten und wirtschaftlich von Russland abhängigen Abchasen hatte wohl einfach noch nie zuvor im Leben «live» einen schwarzen Mann gesehen. Somaliland ist übrigens das ehemalige Kolonialgebiet Britisch-Somalia im Norden von Somalia.
Publikumsliebling Somaliland. Am spielfreien Tag posieren sie mit einem angeketteten Pfau.
Stefan Wiederkehr und Anton Pepe mit Salima, Studentin und hilfsbereite freiwillige Übersetzerin.
Russischsprachiger Räter mit im Team
Obwohl die Abchasen ihre ganz eigene kaukasische Sprache – Abchasisch – sprechen, ist auch das Russisch den meisten geläufig. Geschrieben werden beide in Kyrillischer Schrift. Englisch dagegen sprechen nur die wenigsten. Liebenswürdigerweise stellten sich für die WM Studentinnen und Studenten der Abchasischen Staatlichen Universität als freiwillige Übersetzer und Team-Betreuer zur Verfügung. Für die jungen Männer und Frauen wie Salima, eine von drei persönlichen Betreuerinnen des FA Raetia, war der Anlass eine willkommene Gelegenheit das gelernte Englisch anzuwenden. Als sie von den Rätern gefragt wurde, was sie nach der Uni einmal werden möchte, antwortete sie mit ernstem Gesicht und völlig humorfrei: «Tourist». Wie die meisten ihrer Landsleute hat die junge Frau ihre Heimat, den inoffiziellen Mini-Staat Abchasien, noch nie verlassen. Die Tschütteler aus der reichen Schweiz bedankten sich bei den Volunteers am Ende der Woche mit einem Trinkgeld von 100 Franken pro Student – in Abchasien ein mittlerer Monatslohn – und legten ihnen ans Herzen, das Geld für ihre Studienzwecke einzusetzen.
Trotz der netten Unterstützung der Studenten war es für die Bündner ein extremer Vorteil, mit dem studierten Historiker Grgur Girtanner ein fliessend Russisch parlierendes Teammitglied in ihren Reihen zu haben. Die Pressekonferenzen mit Mannschaften ohne slawisch beschlagene Mitglieder waren nämlich ein Schauspiel für sich: Die abchasischen Journalisten stellten ihre Fragen in Russisch, der Turnier-Dolmetscher übersetzte diese ins Englische. Jemand aus dem Team übersetze dies für den Trainer in dessen Landessprache – wenn dieser des Englischen nicht mächtig war. Und dann das ganze wieder zurück. Trotzdem ist den rätischen Verantwortlichen nach der dritten hohen Niederlage gegen Padanien, Nord-Zypern und Szeklerland (ungarische Minderheit in Rumänien) die Enttäuschung ins Gesicht geschrieben.
Abchasien gewinnt seine Heim-WM
Zum Glück wollten die Pressevertreter von den Fussballern aber in erster Linie wissen, wie ihnen Abchasien gefalle. Die Gastfreundschaft der Abchasen ist sprichwörtlich. 99 Prozent der Touristen heute stammt aber aus Staaten der ehemaligen Sowjetunion. Vielleicht kommen durch die WM ein paar Schweizer dazu: Das war nämlich der Hintergedanke des Turniers: Das Land in seinem besten Licht zu präsentieren und damit Werbung in eigener Sache zu machen.
Für Cornaldo Güri, den romanischsprachigen 40-jährigen Teamsenior der Räter, machten die Abchasen und die Organisation des Turniers einen überaus freundlichen und professionellen Eindruck. «Bereits an der aufwändigen Eröffnungsfeier im schmucken kleine Stadiönchen in der Hauptstadt Suchumi konnte man spüren, mit welcher Begeisterung sie dabei sind.» Von ihren fanatischen Fans beflügelt sollten die Abchasen bis in das Finale stürmen, wo sie die starke, junge Mannschaft des Punjab im Elfmeterschiessen besiegen. Was für ein WM-Happy-End für die Veranstalter.
Der 6-jährige Vanja aus Moskau, der grösste Fan der Bündner in einem selbstgemachten FA Raetia-Shirt.
Spezial-Fan Vanja aus Moskau
Auch für die Bündner nahm die WM mit einem Sieg im Elfmeterschiessen gegen Chagos Island ein versöhnliches Ende: Es resultierte der 11. Platz in einem Feld von 12 Mannschaften. Ihre Matches spielten die Bündner allesamt im kleinen Küstenort Gagra vor etwa zweihundert Zuschauern, davon ein Viertel abchasische Polizisten. Der Rest waren zum Grossteil Schülerinnen und Schüler, welche die Spieler nach den Partien belagerten, Unterschriften und Selfies einforderten oder ein Hut oder Leibchen ergattern wollten. Nach dem Jubel über den Sieg gegen Chagos überliess der eine oder andere der Kinderschar sogar seine Fussballschuhe. Besonders in Erinnerung dürfte den Bündnern der kleine Fan Vanja (6) geblieben sein: Aus Moskau, in Abchasien auf Verwandtenbesuch, schaute er sich jedes Spiel der Schweizer an und unterstützte sie mit lauten «Raetia, Raetia»-Rufen. Zusammen mit seiner Mutter malte er sich sogar ein Leibchen mit dem FA Raetia Logo. Zum Dank für seine Treue schenkten diese ihm ein Original, unverschwitztes Matchleibchen von der Reservebank-Perle Ali Bomaye.
Der technische Direktor des FA Raetia Bernd Knoblauch kurz und knapp und mit Bündner Schalk: «Hauptsach nid Letschta! S‘ sportlicha Resultat isch s’ainta. S’andara sind üseri Erfahriga. Dia sind unbezahlbar.»
Speziell: Zu einer echten WM gehört eine Fanzone, dachten sich wohl auch die Abchasen.
Wie bei den Grossen: Die offizielle Fan-Zone in der Hauptstadt Suchumi.
Wer sich die EM-Spiele der Schweizer als Public Viewing anschauen möchte, hat eine grosse Auswahl. Hier gehts zum Artikel.
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