100 Jahre Circus Knie – Das Musical

Zeno van Essel

19. April 2018

Sie gehört wohl zu den spannendsten, vielseitigsten, aussergewöhnlichsten und weitgehend noch unbekanntesten Geschichten der Schweiz: Die Biografie der Circus-Familie Knie. Nächstes Jahr feiert der Schweizer National-Circus sein 100-jähriges Jubiläum. Rolf Knie lanciert dazu «Knie –Das Circus-Musical» – eine Show mit Artisten, Sängern und Musikern, die den Werdegang einer der berühmtesten und angesehensten Circus-Dynastien der Welt auf spektakuläre Weise in Szene setzt.

Es ist eine illustre Truppe auf der Bühne im Air Force Center in Dübendorf: Da steht Künstler und Tausendsassa Rolf Knie mit trendy Schirmmütze und Lesebrille auf der Nase neben Komiker Peter Pfändler, Choreograph Simon Eichenberger Sänger und Musiker Patric Scott, Komponist Martin de Vries, Bühnenbildner Stephan Prattes und Sänger und Musicalstar Florian Schneider. Es wäre eine reine Herrenrunde, wen da zeitweise nicht noch die Sängerin Petra Bonmasser dazu stossen würde, die bei diesem Projekt zudem als Assistentin des Music Directors fungiert. Die herumstehenden ausgedienten Düsenjets der Schweizer Armee lassen auch nicht unbedingt Zirkusatmosphäre aufkommen, aber das ist eigentlich typisch für die Geschichte der Familie Knie, die auf eine über 200-jährige Ära zurückblickt: Immer wieder hat sie sich an unterschiedlichsten Orten und in den ungewöhnlichsten Situationen zusammen gefunden, um dem Publikum ihre faszinierende Welt der Kreativität, der Artistik, der Show und Unterhaltung zu präsentieren. Und so wird auch in Dübendorf aus dem musealen Fliegerhangar plötzlich eine Konzerthalle, als Patric Scott und Florian Schneider ein Duett als Kostprobe des Musicals zum Besten geben:

Plötzlich macht sich ein Hauch von Zirkuszauber in Dübendorfer Hangar breit. Und während die Protagonisten über ihre persönliche Erinnerung an den Schweizer National-Circus Knie erzählen, wird jedem und jeder Anwesenden bewusst: Mit dem Circus Knie haben alle in der Schweiz irgendeine Geschichte. Man könnte fast meinen, die Knies gehören irgendwie zur Familie. Diese generationenübergreifende gemeinsame Beziehung macht den Circus Knie zeitlos – und daher zu einem spannenden Zeugen der Zeit und Epochen. Es war die Aufgabe von Peter Pfändler – sonst eher bekannt als Comedian – diese bewegte Geschichte in eine Bühnenform zu bringen. Eine anspruchsvolle Aufgabe, die ihm viel Freude bereitet hat:

Über 200 Jahre Familiengeschichte – angefangen am Hof des österreichischen Kaisers – mit durchlebter industrieller und gesellschaftlicher Revolution und durchlittenen zwei Weltkriegen machen das Knie-Epos zu einem Zeitdokument. Faszinierend dabei: In allen Zeiten hat sich der Circus Knie immer mit höchster Professionalität und grosser Leidenschaft darum bemüht, dem Publikum die beste Unterhaltung zu bieten. Dafür wurden grosse Opfer gebracht und auch mancher Streit riskiert. «Das Circus Musical ist aber ein Gemeinschaftsprojekt der ganzen Familie», betont Rolf Knie. «Es ist für mich eine grosse Ehre, und vielleicht eine noch grössere Verantwortung, diese Story historisch korrekt und trotzdem auf höchstem künstlerischen Niveau in die Manege zu bringen.» Dabei sieht er sich noch mit grossen Herausforderungen konfrontiert:

«KNIE – Das Circus Musical» entführt den Zuschauer während zwei Stunden in ein spannendes und aufregendes Event, verpackt in ein wunderbares musikalisches Gewand, aufgeführt von hervorragenden Musikern, Darstellern und Artisten in wunderschönen historischen Kostümen, präsentiert im einzigartigen Ambiente des Circuszeltes. Am 12. März 2019 heisst es dann zum ersten Mal: Hereinspaziert, herzlich Willkommen bei KNIE – Das Circus Musical! Spielorte 2019 sind: Dübendorf (Zelt, Air Force Center), Bern: (Zelt, Nationales Pferdezentrum NPZ) und Basel: (Musical Theater).